遂平记忆：温暖的牛屋

　　那时的牛屋是温暖的，是个不大不小的“公共场所”，是小孩子爱去的地方。

　　牛屋里可以烤火，烤火的柴火有时是山林，有时是麦草。

　　山林，俗称劈柴。整根山木都放在火堆里，不紧不慢地燃着。天气十分冷时，有人刚从外面进屋，就大把大把林子放在火堆上烤，发出劈劈啪啪地声响，如同燃放鞭炮一样。

　　有时没有劈柴时，就用草料烤火，抱一抱草料放在火堆上，轰一下就着完了，然后再抱。有时火不旺，放上草料麦秸，可能有些湿，不起火头只有烟。有怕冷的急得趴在那吹，吹得满屋都是烟，呛得人满眼流泪。有好事者，把吹火者推开，自己去吹，都不愿出屋。

　　小孩爱去牛屋的另一个原因是，在牛屋里可以听到许多稀奇古怪的故事。

　　那时的饲养员，一般都是年纪稍大一点的男人，他们见多识广，肚子里有许多故事，经常讲给我们听。听故事是当时人们最主要的文化娱乐活动。

　　人们有事没事爱往牛屋里钻。饲养员一边喂牲口，一边讲着故事。

　　故事内容大多是，儿子不孝受到惩罚、好心人终得好报的故事。故事开头大都是，从前有户人家怎么怎么，或者很久很久以前，这样的开头，等等不一而足。由于牛屋里人来人往，有时饲养员讲完，有年长的也要讲上一个两个。一个又一个的故事，听得我们十分入迷。

　　冷场后，小孩们就央求着叔叔、大伯、大爷再讲一个、再讲一个。

　　那时没有时间观念，有些小孩听着听着，靠着牛槽睡着了。

　　夜深人静，连大人都熬不住了，我们依然兴趣盎然，总是听到最后没有人讲了，才恋恋不舍地回家。

　　有时，讲故事的人故意“使坏”。夜深时，他就讲妖魔鬼怪的故事，听得我们小伙伴紧紧围成一团，生怕突然从外面进来一个鬼怪，把我们其中一个拉走。

　　夜深了，大人催我们回家睡觉，我们都不敢出门。几个人相互搂抱着、拉扯着，才敢走出牛屋。

　　快到家门口，高声喊叫一声，给自己壮胆。有胆大的，突然从黑暗处窜出，大叫一声，吓得我们半天没回过神来，有胆小的吓得蹲在地上哭了起来。

　　那时的牛屋是温暖的，不单单是火，更有那吸引人的故事。

        作者简介

　　王海洋，男，遂平县作家协会主席，河南省报告文学学会员，市作家协会会员，当过教师，现为公务员。曾在《散文选刊》、《河南日报》，《驻马店日报》，《天中晚报》发表作品一百多篇。